강풀 작가의 '순정만화'는 웹툰 시장이 막 태동하던 시절 등장한 작품입니다. 저는 이 작품을 만화책 형태로 먼저 접했습니다. 그러다 '강풀 작가'의 다른 작품이 궁금하게 됐고, 그게 계기가 돼서 웹툰을 하나씩 챙겨 보게 됐습니다. 그중에서도 '순정만화'는 지금까지도 제가 가장 좋아하는 강풀 작가의 작품으로 남아 있습니다. 2008년 영화화 소식을 들었을 때 설렘 반 걱정 반이었는데, 영화를 봤을 때의 감정을 풀어 보겠습니다.
순정만화 원작 웹툰과 영화의 차이점
혹시 원작을 먼저 보셨나요, 아니면 영화를 먼저 보셨나요? 이 순서에 따라 작품을 받아들이는 감정이 달라질 것 같습니다. 강풀의 '순정만화' 원작은 웹툰(webtoon), 즉 세로 스크롤 방식으로 읽는 인터넷 연재만화입니다. 웹툰이란 종이 만화책의 컷 구성 방식에서 벗어나, 모니터나 스마트폰 화면을 위아래로 넘기며 읽도록 설계된 디지털 만화 형식을 의미합니다. 강풀은 이 형식을 대중화한 선구자적 작가로 평가받습니다(출처: 한국콘텐츠진흥원). 원작은 이 형식의 장점을 최대한 살려, 인물의 독백과 내레이션을 통해 감정의 흐름을 보여줍니다. 어떤 특별한 사건보다 엘리베이터에서 마주치는 짧은 순간, 전철역 막차를 기다리는 풍경 같은 일상의 조각들이 관계를 변화시키는 핵심 서사로 작동합니다. 반면 류장하 감독이 연출한 영화는 정해진 상영 시간 안에서 이야기를 담아야 했습니다. 특히 옴니버스식(omnibus) 구성, 즉 독립적인 여러 에피소드가 연결되는 방식으로 이루어진 원작을 하나의 줄거리로 재편해야 했습니다. 저도 영화가 만들어졌다는 소식을 들었을 때 이 이야기를 어떻게 재구성을 했는지가 가장 큰 관심사였습니다. 결과적으로 영화는 두 커플의 교차점인 필름 카메라를 매개로 이야기를 하나로 묶었습니다. 하경이 전 남자친구 규철의 흔적이 담긴 카메라를 연우에게 팔고, 연우가 그것을 수영에게 선물하면서 네 사람의 이야기가 자연스럽게 연결됩니다. 원작과 가장 눈에 띄게 달라진 부분은 배경과 설정입니다.
- 원작의 계절적 배경인 겨울과 크리스마스 배경이 영화에서는 여름으로 바뀌었습니다.
- 권하경과 강숙의 나이가 각각 29세와 22세로 조정되었습니다.
- 커플이 함께 보는 영화가 외국 영화에서 한국 영화로 변경되었습니다.
- 원작에서 섬세하게 묘사된 주변 인물들의 일상과 직장 생활 이야기 일부가 생략되거나 간소화되었습니다.
저는 이 작품을 생각할 때마다 겨울이 떠오릅니다. 그래서 배경이 여름으로 바뀌었을 때 아쉬웠습니다. 원작을 읽었을 때 머릿속에 새겨진 작품의 성격이 그만큼 강렬했던 것 같습니다. 매체 적응(adaptation)은 원작을 다른 미디어 형식으로 옮기는 과정에서 불가피하게 발생하는 변형입니다. 이런 장르에서는 원작과 재구성한 작품 중 어느 쪽이 더 낫다고 평가하기보다는, 서로 다른 매체가 각자의 문법으로 같은 이야기를 만들었다고 보는 것이 좋습니다.
배우 연기
유지태가 연기한 연우는 제 예상보다 훨씬 잘 어울렸습니다. 동사무소 직원이라는 평범한 배경, 수줍고 조심스러운 성격, 그러면서도 수영에게 넥타이를 빌려주고 주민등록증 사진을 찍어주는 장면에서 감정을 과장하지 않고 눈빛으로만 전달하는 방식이 인물과 딱 맞았습니다. 멜로드라마(melodrama)에서 종종 보이는 과잉 감정 연기, 즉 대사와 표정이 감정을 과도하게 증폭시키는 방식과는 정반대의 접근이었는데, 오히려 그것이 강풀 원작 특유의 잔잔한 감수성과 잘 맞아떨어졌다고 봅니다. 제가 영화를 봤을 때 가장 인상적이었던 건 이연희가 연기한 '수영'이었습니다. 첫사랑이라면 으레 상상하는 그 모습을 억지스럽지 않게 소화해 냈습니다. 교복을 입은 당돌하고 순수한 여고생이 잘 어울렸습니다. 특히 제가 가장 좋아하는 장면은 엘리베이터에서 욕설을 내뱉는 첫 장면입니다. 원작에서도 이 장면에서 연우가 속으로 당황하는데, 그만큼 전형적인 멜로 히로인과 다른 솔직한 매력을 보여줬습니다. 한편 아이돌 가수 출신 강인(본명 김영운)의 강숙 연기에 대해서는 엇갈린 시각이 있습니다. 아이돌 출신인 연예인이 연기를 할 때 사람들이 갖는 편견이 있을 수 있지만, 저는 강숙이라는 인물 자체의 밝고 직선적인 성격 덕분에 덜 어색하게 느껴졌습니다. 채정안이 연기한 하경은 전 남자친구와의 사별이라는 배경을 가진 인물인데, 절제된 표현 속에서 슬픔을 담아내는 방식이 나쁘지 않았습니다.
영화를 직접 본 솔직한 평가
이 영화를 원작 팬으로서 처음 봤을 때 솔직히 어떠셨나요? 저는 기대가 컸던 만큼 냉정하게 보게 됐습니다. 한국영화데이터베이스(KMDb)에 따르면 이 영화의 최종 관객 수는 약 70만 명으로 집계되었습니다(출처: 한국영화데이터베이스(KMDb)). 흥행으로는 아쉬운 성적이지만, 제 주변에서는 원작 팬보다 영화를 먼저 본 사람들이 영화에 더 호의적이었습니다. 이 영화를 보고 나면 이런 사랑을 하고 싶어 진다는 생각이 드는 건, 결국 두 커플이 전하는 감정이 전해졌기 때문입니다. 한국에서 인터넷 소설, 웹툰 같은 창작물이 영화화되는 사례는 오래전부터 있었고, 그때마다 원작과 비교하는 시선이 따라붙습니다. 하지만 이 영화는 원작을 완벽하게 재현하려 했다기보다, 영화라는 매체로 강풀 특유의 일상적 감수성을 자신만의 방식으로 담아내려 했다는 점에서 의미를 찾을 수 있습니다. 원작에서 몇 가지 중요하게 생각한 장면이나 대사를 나름대로 잘 살린 것도 좋았습니다. 강풀 특유의 일상적 감수성이 웹툰에서는 인물의 독백으로, 영화에서는 배우의 눈빛과 잔잔한 음악으로 표현됩니다. 하지만 원작의 재미를 조금 더 잘 살릴 수 있도록 연구를 했다면 어땠을까 하는 아쉬움이 남습니다. 저는 이 작품을 볼 때마다 겨울이 생각나는데, 따뜻한 감성을 느끼고 싶을 때 한 번쯤 꺼내 보기 좋은 작품입니다.
자주 묻는 질문
Q. 순정만화 원작 웹툰과 영화, 어떤 걸 먼저 보는 게 좋을까요?
A. 저는 원작을 먼저 접했는데, 독립적인 작품으로 생각한다면 아쉬움이 덜할 것 같습니다. 순서보다 취향이 더 중요하다고 생각합니다. 인물의 심리 변화를 천천히 따라가고 싶다면 원작 웹툰을, 배우들의 연기와 영상으로 감성을 느끼고 싶다면 영화를 먼저 보시는 게 맞습니다. 원작을 먼저 보면 영화에서 생략된 부분이 보여 아쉬울 수 있고, 영화를 먼저 보면 원작이 훨씬 풍성하게 느껴진다는 장점이 있습니다.
Q. 영화 순정만화에서 원작이랑 가장 크게 달라진 부분이 뭔가요?
A. 가장 눈에 띄는 차이는 배경 계절입니다. 원작은 크리스마스가 있는 겨울이 배경인데, 영화에서는 여름으로 바뀌었습니다. 또한 원작의 옴니버스식 에피소드 구조가 필름 카메라를 매개로 하나의 줄거리로 재편되었고, 권하경과 강숙의 나이 설정도 일부 조정되었습니다.
Q. 강풀 웹툰은 왜 영화화됐을 때 흥행이 어려웠나요?
A. 강풀 원작 특유의 강점은 인물 심리를 오랜 시간에 걸쳐 섬세하게 묘사하는 데 있는데, 이게 제한된 시간 안에 담기기 어렵습니다. 원작 팬들 입장에서는 좋아하던 이야기가 생략되거나 압축된 것에 아쉬움을 느끼기 쉽고, 이 간극이 흥행 지표에도 영향을 미쳤을 가능성이 있습니다. '순정만화' 이후 강풀 원작 영화는 '그대를 사랑합니다'에 이르러서야 흥행과 평가 양쪽에서 좋은 결과를 얻었습니다.
Q. 소녀시대 수영(최수영)이 이 영화에 나왔다고 하던데, 어떤 역할인가요?
A. 주인공 한수영(이연희)의 친구 역으로 출연했습니다. 주연이 아닌 조연 역할이라 비중이 크지는 않지만, 극 중 수영의 이름과 배우 수영의 이름이 같아서 당시에 화제가 되기도 했습니다.