저는 원래 관상학에 큰 관심이 없었습니다. 그런데 영화 '관상'을 보고 나서 사람의 생김새에 따른 성격과 성향을 읽을 수 있다는 점에 흥미를 느꼈습니다. 영화를 보고 돌아오는 길에 관상에 대해서 검색을 해보기도 했습니다. 이 영화는 2013년 개봉 당시 최종 관객 913만 명을 동원했습니다. 이 글에서는 이 사극 영화 속 줄거리와 역사적 배경, 관상학, 해석을 하나씩 짚어보겠습니다.
영화 관상의 줄거리와 역사적 배경
영화 관상은 허구와 사실을 조합한 사극입니다. 이것을 '팩션(faction)'이라고 부릅니다. 팩션이란 사실(fact)과 허구(fiction)를 합친 개념으로, 실제 역사적 사건에 가상의 인물과 이야기를 얹어 구성하는 장르를 의미합니다. 이 영화는 조선 시대의 '계유정난'이라는 실존 역사 사건을 배경으로 합니다. '계유정난'은 수양대군이 1453년에 무력으로 단종의 보필 세력을 제거하고 권력을 장악한 사건입니다. 영화는 이 사건에 관상가 김내경이라는 가상 인물을 추가했습니다. 김내경은 산속에서 조용히 살아가던 관상가인데, 기생 연홍의 제안으로 한양에 올라옵니다. 그는 관상으로 범인을 밝혀내고, 문종의 눈에 들어 조정에까지 발을 들이게 됩니다. 초반 전개는 유쾌하고 흥미롭습니다. 특히 조정석의 연기가 능청스러워서 영화를 보며 많이 웃었습니다. 영화는 후반부부터 역사적인 사건이 벌어지기 시작합니다. 문종이 세상을 떠나고 어린 단종이 즉위하면서 수양대군과 김종서 세력 간의 권력 투쟁이 본격화됩니다. 이미 역사를 알고 있지만, 이 시점부터 긴장감을 느꼈습니다. 다만 여기서 짚어두어야 할 것이 있습니다. 영화 속 수양대군의 행동들, 예컨대 어명을 받든 관헌 앞에 사병을 이끌고 나타나거나 대놓고 야심을 드러내는 장면들은 실제 역사와는 큰 괴리가 있습니다. 실제 수양대군은 수년 동안 철저히 속내를 감추었고, 당시 동원한 병력도 수십 명 수준이었다고 전해집니다. 영화의 이런 과장은 극적 긴장감을 위한 의도적인 각색으로 보는 것이 맞습니다.
관상학과 연출
저는 이 영화를 보고 나서 관상 특징들을 여러 개 찾아봤습니다. 처음에는 호기심 반, 재미 반이었는데, 생각보다 관상학에 나름의 체계가 있다는 것을 알고 놀랐습니다. '관상학'이란 사람의 얼굴 생김새, 즉 이목구비와 골격, 피부 등을 통해 그 사람의 성격과 운명을 판단하는 동양의 전통 학문입니다. 이 학문은 미신이 아니라 오랜 시간 축적된 경험적 관찰에 기반한 체계로, 중국에서 시작되어 한국과 일본에도 전파되었습니다. 영화 속 김내경의 관상 실력은 허구적 인물답게 거의 초능력에 가깝습니다. 현실적인 관상학의 범주를 훨씬 넘는 설정이지만, 그렇기 때문에 영화적으로 흥미진진함을 더합니다. 관객들은 그의 생각을 통해서 인물을 판단하게 됩니다. 그로 인해서 그가 수양대군의 관상을 보고 공포와 무력감을 느꼈을 때 관객에게도 고스란히 그의 감정과 수양대군의 강렬한 인상이 전달되었습니다. 이 영화에서 가장 강렬한 장면을 꼽으라면 단연 수양대군의 첫 등장 장면입니다. 웅장한 배경 음악과 함께 느린 속도로 걸어 들어오는 그 장면은 한국 영화 사상 최고의 등장 장면 중 하나로 지금도 자주 언급됩니다. 제작진이 이 장면 하나를 위해 수천만 원을 들였다고 알려져 있는데, 실제로 극장에서 그 장면이 나왔을 때 모두가 몰입해서 객석이 조용해졌던 기억이 납니다. 참고로 그 장면에 등장하는 사냥개는 저먼 셰퍼드로, 조선시대에 존재하지 않던 20세기 품종이지만 수양대군의 카리스마를 표현하기 위한 의도적 선택으로 보는 것이 적절합니다. 수양대군의 얼굴에서 '이리'의 상을 읽어내는 장면이 특히 인상적이었습니다. 관상학에서 '이리'의 얼굴은 권력에 대한 맹렬한 집착과 냉혹함을 상징하는 유형입니다. 반대로 김종서에게는 호랑이의 상이 부여됩니다. 계유정난의 대치 장면이 호랑이와 이리 떼의 구도로 묘사된다는 평이 많습니다. 얼굴을 소재로 한 영화가 주요 인물들의 첫 등장에서 얼굴을 보여주지 않고 뒷모습이나 발부터 보여준다는 연출 역시 영리했습니다. 사람을 드러내는 것은 얼굴만이 아니라는 것을 영화적 연출로 표현한 것입니다. 놀이동산에 가면 요즘은 타로카드로 점을 보는 것이 대부분인데, 제가 어릴 때는 관상이나 손금을 봐주시는 분들이 꽤 많았습니다. 미래를 알고 싶은 인간의 욕구는 시대를 가리지 않는다는 생각이 이 영화를 보면서 다시 들었습니다.
역사 해석의 관점 차이
역사를 기반으로 한 영화를 볼 때마다 제가 늘 흥미롭게 느끼는 부분이 있습니다. 누구를 주인공으로 세우느냐에 따라 관객이 느끼는 감상이 완전히 달라진다는 점입니다. 계유정난 하나를 두고도, 수양대군 시점에서 보면 강력한 카리스마와 결단력이 있는 야망가의 이야기가 되고, 김종서 시점에서는 어린 왕을 지키려다 희생된 충신의 이야기가 됩니다. 그래서 역사는 항상 누구의 시선으로 읽히느냐가 중요합니다. 영화는 '운명론'과 '자유의지'라는 철학적 대립 구도를 끌어옵니다. 운명론이란 인간의 삶이 이미 정해진 경로를 따른다는 관점이고, 자유의지란 인간이 자신의 선택으로 운명을 바꿀 수 있다는 관점입니다. 김내경은 수양대군의 관상에서 비극을 읽어내지만 결국 역사를 되돌리지 못합니다. 거대한 시대적 흐름 앞에서 개인의 한계를 상징한다는 점에서, 영화는 동양 철학의 '천명사상'과도 맞닿아 있습니다. '인지심리학' 측면에서도 관상학에 대한 연구가 이루어진 바 있습니다. 인지심리학이란 인간의 인식, 판단, 기억 등 내면의 정신 과정을 연구하는 심리학의 한 분야입니다. 실제로 사람들이 얼굴을 보고 성격이나 신뢰도를 판단하는 경향이 있다는 연구 결과들이 있으며, 이는 관상학의 전통적 관찰과 부분적으로 겹치는 지점이 있습니다(출처: 한국심리학회). 물론 그 판단이 항상 정확한 것은 아니지만, 인간이 얼굴에서 정보를 읽으려 한다는 경향 자체는 보편적인 심리 현상이라는 점이 흥미롭습니다. 영화 관상은 역사 이야기를 빌려 인간 본성을 묻는 영화입니다. 우리는 여러 학문과 미신을 통해서 나의 성격과 미래를 알고 싶어 합니다. 그 욕구가 아주 먼 과거부터 지금까지 쭉 이어져 왔다는 것이 흥미롭습니다.