처음 70세 노인이 회사의 인턴으로 새로 취직한다는 설정을 봤을 때부터 '멋지다'고 생각하며 영화에 흥미가 생겼습니다. 제 주변에서도 이 영화를 추천해주는 사람들이 많았던 기억이 납니다. 영화 인턴은 세대차이, 각 인물의 상황과 이야기를 볼 수 있는 따듯한 드라마 영화입니다. 이 글에서는 이 내용들과 영화의 흥행 성적을 살펴보겠습니다.
세대차이를 '갈등'이 아닌 '협력'으로 푼 설정
일반적으로 세대 간 갈등을 소재로 한 영화는 서로 다른 세대가 충돌하고 오해하다가 화해하는 줄거리를 따릅니다. 처음에는 '이 공식 그대로 영화를 만들었을까?'하고 예상했습니다. 그런데 '인턴'은 처음부터 그 공식을 거부합니다. 벤 휘태커(로버트 드 니로)는 전화번호부 출판사의 임원 출신으로, 정년퇴직 후 중장년 인턴 프로그램에 지원해 인터넷 의류 쇼핑몰에 취업합니다. 중장년 인턴 프로그램이란, 기업이 사회공헌 차원에서 65세 이상 고령자에게 일자리를 제공하는 제도를 말합니다. 쉽게 말해 은퇴한 어른들이 다시 직장에 발을 들여놓을 수 있도록 기업이 문을 여는 제도입니다. 벤은 SNS 계정 만드는 것을 어려워하는 장면 말고는 딱히 '나이 든 사람이 일할 때 갖는 어려움'을 겪지 않습니다. 이 점은 벤이라는 인물이 '약자'가 아니라 '지혜와 경험을 가진 어른'이라는 것을 보여줍니다. 저는 이 점이 인상 깊었습니다. 흔히 우리는 '노약자'라는 말로 노인과 약자를 묶어서 생각하지만, 영화 속 주인공은 '노장'의 모습을 보여줍니다. 손수건을 항상 챙기고, 정장을 차려입고, 상대의 말을 끝까지 듣는 그의 신사적인 태도는 '저런 어른이 주변에 있으면 좋겠다'는 생각을 자연스럽게 끌어냈습니다.
- 벤의 직전 직장: 전화번호부 출판사 임원
- 인턴 프로그램 : 65세 이상 고령자를 대상으로 하는 기업의 사회공헌 프로그램
- 배정: 줄스 오스틴 CEO의 개인 인턴으로 직속 배치
- 영화 내 세대 갈등 연출: 과장된 충돌 없이 초반 줄스의 선입견 정도로만 처리
영화 인턴 속 두 인물 분석
주인공 벤에 대해 '너무 완벽해서 비현실적'이라는 시각도 있습니다. 저도 부분적으로는 동의합니다. 어떤 돌발 상황에도 흔들리지 않고, 모든 동료에게 호감을 사고, 심지어 영화 속에서 새로운 사랑까지 찾습니다. 그야말로 만능입니다. 그런데 저는 이런 주인공을 보면서 동경심을 느꼈습니다. 나이가 들수록 더 지혜롭고 완숙해진다는 것, 그게 가능하다는 사실을 벤을 통해 보여줍니다. 로버트 드 니로는 그동안 험악한 인물을 주로 연기해 왔습니다. 날카롭고 거친 역할들이 대표적이었죠. 그런 배우가 이렇게 따뜻하고 매너 있는 신사를 연기했을 때 오는 반전이 생각보다 강렬했습니다. 벤이 보여주는 태도를 구체적으로 짚어보면, 그는 자신의 경험을 앞세워 가르치려 들지 않습니다. 먼저 듣고, 필요한 순간에만 말하며, 행동으로 신뢰를 쌓습니다. 이것을 요즘 말로 하면 감성 지능(EQ, Emotional Quotient)이라 부를 수 있습니다. 감성 지능이란 자신과 타인의 감정을 인식하고 조절하는 능력으로, 리더십 연구에서 기술적 역량만큼이나 중요한 요소로 꼽힙니다. 실제로 출처: Harvard Business Review에 따르면, 뛰어난 지도자의 핵심 역량 중 감성 지능이 IQ나 전문 기술보다 중요하게 작용한다는 분석이 있습니다. 개인적으로 이 영화에서 제가 가장 복잡한 감정을 느낀 부분은 줄스(앤 해서웨이)의 이야기입니다. 사회적으로 보이는 줄스는 정말 멋있는 여성입니다. 바쁜 와중에도 야근하는 직원을 챙기고, 직접 박스 포장도 하고, 자전거로 사무실을 누빕니다. 그런 줄스가 후반부에 남편의 외도 문제와 얽히면서 점점 흔들리는 모습을 보는 건 솔직히 불편했습니다. 워킹맘(Working Mom)이란 직장 생활과 육아, 가정을 동시에 책임지는 여성을 뜻하는데, 이 단어 하나에 얼마나 많은 압박이 담겨 있는지 이 영화가 잘 보여줍니다. 문제는 그 압박을 그리는 방식이 다소 고정관념에 머문다는 점입니다. 직장 동료들에게 '융통성 없이 깐깐하다'는 말을 듣고, 그래서 일처리가 느리다는 묘사가 대사로 나옵니다. 사회적으로 성공한 여성을 그리면서 동시에 줄스를 바라보는 시선이 비판적인 것은 안타까움과 불편한 감정을 느끼게 했습니다. 제가 가장 이해하기 어려웠던 장면은 결말입니다. 줄스는 남편의 외도를 알고도 결혼을 유지하는 선택을 합니다. 이 결말로 인해서 이야기가 주는 감동이 절반쯤 줄어들었습니다. 영화가 여성의 사회 진출과 경력, 개인의 선택을 응원하는 척하면서, 결국 가정을 지키는 방향으로 마무리하는 건 아쉬움을 남깁니다. 영화의 결말을 보면서 외국도 이 부분에서는 우리나라와 크게 다르지 않다는 걸 느꼈습니다.
흥행 성적과 이 영화가 한국에서 유독 사랑받는 이유
'인턴'의 순제작비는 4천만 달러, 총제작비는 7천만 달러였습니다. 손익분기점은 최소 1억 4천만 달러였는데, 서구권에서는 비교적 조용한 반응이었던 반면 한국이 해외 흥행 1위 국가를 기록했습니다. 홍콩, 대만, 일본 등 동아시아 전반에서 좋은 반응이 이어졌습니다. 이에 대해 유교적 문화권에서 연장자의 경험과 지혜를 존중하는 정서가 이 영화의 설정과 맞아떨어졌다는 분석이 있습니다. 로튼 토마토(Rotten Tomatoes) 기준으로 평론가 신선도는 59~60% 언저리를 오가는 반면, 관객 신선도는 79%로 훨씬 높습니다. 평론가와 일반 관객의 온도 차이가 이렇게 큰 영화도 드뭅니다. 평론가들이 지적한 핵심은 '시기적절한 주제를 제대로 소화하지 못했다'는 것입니다. 은퇴 후 재취업이라는 사회적으로 관심도가 높은 주제를 가져왔으면서 그 안에서 충분한 갈등과 성장을 끌어내지 못했다는 뜻입니다. 개인적으로 그 지적은 맞다고 생각합니다. 그러나 제 생각에 관객들이 이 영화를 사랑하는 이유는 거기에 있지 않습니다. 출처: IMDb - The Intern에 집계된 7.6점은 '이 정도면 충분히 괜찮다'는 대중의 솔직한 반응입니다. 앤 해서웨이가 '악마는 프라다를 입는다'에서 인턴으로 등장했다가 여기서는 반대로 상사가 되는 반전도, 이 영화를 조금 다른 결로 보게 만드는 재미 요소입니다. 저는 할머니가 계실 때 이런 영화를 같이 봤더라면 어땠을까 하는 생각이 들었습니다. 지혜 많으신 분이었는데, 은퇴 이후의 어른들이 가진 경험을 우리가 얼마나 흘려보내고 있는지 이 영화를 보며 다시 생각하게 됐습니다. 나이 드는 것이 두렵거나 직장에서 지쳐 있을 때, 벤 같은 어른이 옆에 있다면 어떨까 상상하게 만드는 힘이 있는 영화였습니다. 도전에는 나이가 없다는 말을 머리로는 알고 있었는데, 용기를 내는 건 쉽지 않습니다. 그러나, 이 영화는 그걸 벤이라는 인물을 통해 보여줍니다. 저도 언젠가 나이가 들었을 때 저런 품위를 가질 수 있으면 좋겠다는 생각을 했고, 주변의 어른들이 쌓아온 경험을 좀 더 존중해야겠다는 마음도 생겼습니다.
자주 묻는 질문
Q. 영화 인턴은 로맨스 영화인가요?
A. 일반적으로 낸시 마이어스 감독 이름을 보면 로맨틱 코미디를 떠올리게 됩니다. 하지만 '인턴'은 서로에게 든든한 직장 동료이자 인생 선배와 후배 사이의 관계를 보여줍니다.
Q. 인턴 영화 평점이 왜 평론가랑 관객이 이렇게 다른가요?
A. 평론가들은 주제를 충분히 파고들지 못했다는 점을 지적합니다. 그 이유는 극적 갈등과 성장 서사의 부재때문입니다. 반면 관객들은 잔잔하게 공감되는 인물과 따뜻한 분위기에 더 높은 점수를 줍니다. 로튼 토마토 평론가 신선도가 60%에 머무는 반면 관객 신선도는 79%이고, IMDb는 7.6점입니다. 어떤 기준으로 보느냐에 따라 체감 만족도가 달라지는 영화입니다.
Q. 인턴이 한국에서 특히 많이 흥행한 이유가 뭔가요?
A. 한국은 이 영화의 해외 흥행 1위 국가입니다. 연장자의 경험을 존중하는 유교 문화권의 정서가 벤이라는 인물과 잘 맞아떨어졌다는 분석이 설득력 있습니다. 또한 앤 해서웨이에 대한 국내 인지도와 호감도, 워킹맘에 대한 사회적인 공감도 흥행에 영향을 준 것으로 보입니다.
Q. 로버트 드니로가 이 영화에서 어떤 연기를 보여주나요?
A. 로버트 드 니로는 강렬하고 거친 역할로 잘 알려진 배우입니다. 하지만, '인턴'에서는 그와 정반대로 절제되고 품격 있는 신사를 연기해 많은 관객에게 신선한 반전으로 다가왔습니다. 오히려 이 영화로 드니로를 처음 접했다가 나중에 다른 작품을 보고 놀란 젊은 관객도 있을 정도입니다.