2009년 여름, 영화 한 편이 한국 극장가를 통째로 흔들었습니다. 바로 윤제균 감독의 '해운대'입니다. 어린 시절 여름방학 때, 친척들과 함께 해운대에 간 적이 있습니다. 이 영화를 보면서 '내가 저 자리에 있었다면'하고 상상한 것도 그런 추억이 있었기 때문입니다. 이 글에서는 한국형 재난 블록버스터 영화인 해운대 속 인간드라마와 비평점을 정리하겠습니다.
영화 해운대, 한국형 재난 블록버스터
윤제균 감독은 부산 출신으로, 5년 동안 한국형 재난 블록버스터를 제작했습니다. 이 영화의 출발점은 2004년 인도양 지진해일입니다. 당시 인도양 쓰나미는 역사상 최대 사상자를 낸 재난 중 하나였습니다. 윤제균 감독은 그 시기 해운대에 있었는데, '만약 피서철에 이곳에 쓰나미가 닥친다면?'이라는 상상을 했다고 합니다. 그 질문에서 시작된 '해운대'는 5년의 구상과 제작으로 만들어졌습니다. 영화의 제작비는 160억 원이었습니다. 할리우드 재난 블록버스터와 비교하면 10분의 1도 안 되는 예산이었지만, 감독은 그 안에서 한국만의 서사를 만들고자 했습니다. 지진해일 장면을 구현할 때는 컴퓨터 그래픽 기술을 사용했습니다. 이 장면을 위해 '스타워즈', '투모로우' 등을 작업한 한스 울리히를 영입했습니다. 오히려 영화에서 등장하는 모래사장에 빼곡하게 들어선 인파 장면이 한국인에게는 여름이면 꼭 뉴스를 통해서 볼 수 있는 당연하고 익숙한 장면이었는데, 외국인들은 'CG 아니냐'는 반응을 보였다는 이야기를 듣고 그렇게 재미있을 수가 없었습니다. 한국과 미국을 오가는 고된 촬영 끝에 영화는 2009년 7월 22일 개봉했습니다. 설경구, 하지원, 박중훈, 엄정화 등 탄탄한 배우들이 영화의 무게를 잡아줬습니다. 제가 이 영화를 처음 봤을 때 느낀 건, 재난영화이기 이전에 평범한 사람들의 이야기라는 점이었습니다. 특히 영화에서는 부산 풍경이 많이 등장합니다. 또한, 해운대 토박이 만식이라는 인물에서 경상도 남자의 특징이 느껴졌습니다.
인간 드라마
솔직히 말하면, 영화의 줄거리는 드라마 80%에 재난 20%입니다. 초반 대부분은 만식과 연희의 연애 서사, 지질학자 김휘 박사의 경고 등 각 인물들의 일상으로 채워집니다. 만식은 2004년 인도양 쓰나미 때 원양어선을 타고 나갔다가 연희 아버지를 잃은 사고로 죄책감을 안고 살아갑니다. 그래서 연희를 좋아하면서도 말을 못 하는 설정입니다. 한편 김휘 박사는 동해의 지각 변동 데이터를 분석하며 대규모 쓰나미 가능성을 경고합니다. 지각 변동은 지구 내부 판의 이동으로 인해 해저 지형이 급격히 변화하는 현상을 의미하며, 이것이 쓰나미의 직접적 원인이 됩니다. 하지만 재난 방재청은 통계적으로 한반도에 쓰나미가 닥칠 확률은 없다고 단언합니다. 제가 이 장면을 볼 때마다 생각하는 건, 현실에서도 전문가의 경고가 묵살되는 일이 반복된다는 사실이 많다는 것입니다. 현재도 안전 문제에 대한 인식이 점점 좋아지고는 있지만, 큰 사고가 발생했을 때 뉴스를 보면 담당자나 관리자가 전조증상을 무시했기 때문입니다. 그럴 때마다 '현장에 있는 사람들과 전문가의 말을 주의 깊게 듣고, 전조증상이 일어났을 때 미리 문제를 바로 잡았다면 큰 사고로 이어지지 않을 텐데'라는 아쉬움이 듭니다. 영화에서는 결국 일본 대마도가 침강하면서 초대형 쓰나미가 발생합니다. 남은 시간은 단 10분. 이 10분 안에 사람들이 대피하면서 전개가 급속도로 변합니다. 제가 가장 인상 깊었던 장면은 그 혼란 속에서 어린아이가 부모를 잃고 넘어졌는데, 모르는 아저씨가 그 아이를 안고 뛰는 장면이었습니다. 자기 목숨도 위태로운 상황에서 누군가의 아이를 먼저 챙기는 그 선택이, 저에게는 이 영화 전체를 관통하는 장면으로 남아 있습니다. 재난 심리학에서는 '이타적 행동(Altruistic Behavior)'이라는 개념이 있습니다. 이타적 행동이란 자신의 생존 본능을 억제하고 타인의 안전을 우선시하는 행동을 의미합니다. 극한 재난 상황에서 오히려 이 본성이 강하게 발현된다는 연구 결과가 있습니다(출처: 국립재난안전연구원). 저는 영화 속 구조대원이 가장 안타깝게 느껴졌습니다. 그는 직업적 소명 때문만이 아니라, 인간으로서의 본능적 선택으로 희생을 택합니다. 저는 이 영화를 통해 우리 주변에 이렇게 시민의 안전을 위해 애쓰는 분들을 다시 생각했습니다. 소방관, 해양 구조대, 재난 구조 전문가들 등등. 그분들이 일상에서 얼마나 많은 걸 감수하고 있는지를 생각하게 했습니다.
비평
이 영화의 최종 관객 수는 1,145만 3,338명입니다. 당시 한국 영화 역대 7위에 해당하는 기록이었습니다. 이 영화 이후 한국 재난 장르는 실질적인 성장 기반을 갖추게 되었습니다. 이후 '판도라', '부산행', '백두산' 같은 작품들이 비슷한 서사 구조, 즉 가족과 공동체를 중심에 두는 한국형 재난 서사의 틀을 이어받았습니다. 이 영화는 천만 관객 영화로, 한국 재난영화의 기준점이 된 것입니다. 제가 이 영화를 부산행과 자주 비교하는 건, 두 영화 모두 '한국에서 이런 일이 벌어진다면?'이라는 질문에서 출발했기 때문입니다. 부산행이 한국형 좀비 영화의 기준을 만들었다면, 해운대는 한국형 자연재해 영화의 기준을 만들었습니다. 그리고 두 영화 모두 부산이 배경이라는 점도 흥미롭습니다. 한국 재난 안전 통계를 보면, 자연재해로 인한 연간 피해 규모가 꾸준히 증가하는 추세를 보이고 있습니다(출처: 행정안전부). 기후 변화로 인한 극단적 기상 현상이 잦아지면서, 영화 속 장면이 점점 현실의 언어에 가까워지고 있다는 생각이 듭니다. 영화에 대한 호불호도 있습니다. 하지만 저는 이 영화가 아니었다면 한국 재난 장르가 지금만큼 자리를 잡지 못했을 거라고 봅니다. 한국이 아닌 다른 나라에서 같은 소재로 영화를 만들었다면 분명히 다른 결과물이 나왔을 겁니다. 그 특유의 정서, 사람 냄새, 그리고 불필요할 만큼 감정적인 마무리까지 포함해서 이게 한국 영화라는 생각이 드는 작품입니다. 영화에 비판적인 시각도 분명히 있습니다. 전봇대에 올라간 인물은 살아남고 빌딩 옥상에 있던 사람은 쓸려가는 장면처럼, 개연성이 다소 약한 부분은 저도 인정합니다. 또한 신파적 마무리에 대한 거부감, 쉽게 말해 억지로 웃기다가 억지로 울리는 전개라는 비판도 있습니다. 신파란 과도하게 감정적인 자극을 통해 눈물을 유도하는 서사 방식을 가리킵니다. 한국 영화의 전통적 흥행 요소이기도 하지만, 그게 과해지면 피로감을 주는 것도 사실입니다. 그럼에도 불구하고 이 영화는 재난 앞에서 인간이 얼마나 작아지는지, 동시에 얼마나 커질 수 있는지를 함께 보여준다는 점에서 가치가 있습니다.
