2015년에 개봉한 '앤트맨'은 개봉 전 로튼토마토 신선도가 67%에 머물며 마블 역사상 가장 기대치가 낮았던 영화 중 하나였습니다. 저도 솔직히 처음엔 '개미 크기로 줄어드는 히어로가 얼마나 재밌겠어?' 싶었는데, 막상 보고 나서 마블 영화 중 손에 꼽는 작품이 됐습니다. 지금까지도 제가 가장 좋아하는 MCU 히어로는 앤트맨입니다. 개인적으로 이 영화는 감동과 재미를 잡은 영화라고 생각합니다.
앤트맨 인물 심리
마블 히어로 대부분은 천재 과학자 거나 군인 출신, 혹은 신입니다. 그런데 스콧 랭은 기존의 마블 영웅들과 달라도 너무 다릅니다. 전직 전자공학 전문가이자, 아이스크림 가게 아르바이트를 하는 사람이 주인공입니다. 제가 이 영화를 보며 가장 먼저 주목한 장면이 바로 그 아이스크림 가게 장면이었습니다. 이력서를 보던 점장이 '석사까지 마쳤네요'라고 반응하는 순간에, 학벌은 있지만 사회에서 밀려난 사람의 처지가 고스란히 드러납니다. 박사와 석사를 대하는 사회의 온도 차이, 그리고 아무리 경력이나 능력이 좋아도 낙인이 찍히면 기회 자체가 사라지는 현실이 그 한 장면에 다 담겨 있었습니다. 저는 그 장면에서 이미 스콧에게 감정이입이 됐습니다. 스콧의 모든 행동 동기는 딸 캐시 랭입니다. 세상을 구하겠다는 거창한 사명이 아니라 딸에게 부끄럽지 않은 아버지가 되고 싶다는 마음, 그게 전부입니다. 이 설정이 다른 히어로들과 가장 달랐습니다. 세상을 구하는 사람보다 딸에게 존경받고 싶은 아버지 쪽이 훨씬 인간적이고, 훨씬 현실적으로 느껴집니다. 어떤 분들은 '그러면 히어로 영화라기보다 가족 영화 아니냐'라고 보기도 하는데, 저는 그게 오히려 이 영화의 강점이라고 생각합니다. 행크 핌 박사는 '앤트맨'이 될 수 있는 기술을 스콧에게 넘겨줄 때 여러 상황을 고려합니다. 그를 선택하는 과정은 그저 후계자 선정이 아니라 오래 닫혀 있던 신뢰의 문을 다시 여는 행위였습니다. 반면 대런 크로스(옐로재킷)는 스승에게 인정받고 싶었던 욕구가 집착으로 변한 인물입니다. 그는 기술의 윤리보다 성공을 앞세운 결과가 어떻게 되는지를 보여 주는 존재입니다. '기술이 윤리보다 앞설 때 무슨 일이 생기는가'를 상징하는 인물로 보는 시각도 있고, 저도 그 해석에 동의합니다. 행크와 대런을 나란히 놓으면 같은 기술을 가진 두 사람이 얼마나 다른 방향으로 가는지가 명확하게 대비됩니다.
- 스콧 랭: 딸을 위해 다시 일어서는 아버지형 영웅. 도덕적으로 반듯한 인물로, 토니 스타크보다는 스티브 로저스에 가깝다는 평가가 많습니다.
- 행크 핌: 과거의 상처와 기술 남용에 대한 두려움을 가진 과학자. 주인공의 멘토이자 스스로 치유하는 인물.
- 호프 반 다인: 어머니의 죽음과 아버지의 비밀로 인한 거리감을 품고 있다가 임무를 통해 관계를 회복하는 인물.
- 대런 크로스(옐로재킷): 인정 욕구가 집착으로 변해 기술의 윤리를 무시한 결과를 보여 주는 대조적 인물.
과학
'앤트맨'의 과학적 상상력의 핵심은 핌 입자와 양자 세계(Quantum Realm)입니다. 여기서 양자 세계란 일정 크기 이하로 계속 축소되면 일반적인 물리 공간을 벗어나 진입하게 되는 가상의 차원을 의미합니다. 현실의 양자역학(Quantum Mechanics)은 전자나 광자처럼 극미세 입자의 행동 방식을 설명하는 물리학 분야인데, 영화는 이 개념을 확장해 사람이 진입할 수 있는 별개의 공간으로 시각화했습니다. 과학적으로 정확하냐는 질문에는 '아니다'가 정답입니다. 크기를 줄이면서 질량과 타격력을 유지한다는 설정은 에너지 보존 법칙과 충돌하고, 인간이 개미와 실시간으로 교신하는 기술도 현재로선 존재하지 않습니다. 그런데 저는 이게 전혀 문제가 되지 않는다고 생각합니다. '이런 기술이 가능하다면?'이라는 가정 하나가 얼마나 창의적인 이야기를 만들어 낼 수 있는지를 증명하는 게 이 영화의 진짜 목적이니까요. 영화에는 '핌 입자(Pym Particles)'라는 개념도 등장합니다. 이것은 원자 사이의 거리를 조절해 물체의 크기를 변화시키는 가상의 물질로, 영화 속 인물인 행크 핌이 만들어냈습니다. 행크 핌 박사는 자신이 개발한 핌 입자가 잘못된 손에 넘어갈 경우 어떤 결과를 낳는지 누구보다 잘 알고 있습니다. 아내를 잃은 상처, 기술이 무기가 된다는 공포. 이 두 가지가 그를 오랫동안 세상과 단절시켰습니다. 영화의 핵심적인 기술은 이 두 가지로, 이후 다른 마블 영화에서 중요한 역할을 합니다.
1편 연출과 평가
연출 면에서 이 영화가 제일 잘한 건 '크기의 대비'를 서스펜스와 유머 두 가지로 동시에 활용했다는 점입니다. 제가 이 영화에서 가장 인상 깊었던 장면을 꼽으라면 단연 마지막 장난감 기차 전투입니다. 앤트맨과 옐로재킷이 격렬하게 싸우는 장면인데, 카메라가 일반 시점으로 전환되는 순간 그 긴장감 넘치는 전투가 그냥 장난감 기차가 천천히 쓰러지는 장면이 됩니다. 관객 입장에서는 웃음이 터질 수밖에 없습니다. 진지함과 코미디를 이렇게 자연스럽게 오가는 영화는 MCU에서도 흔치 않습니다. '케이퍼 무비(Caper Movie)', 즉 잠입과 절도 형식을 따르는 장르의 구조를 히어로 영화에 접목한 것도 신선했습니다. 스콧이 강한 힘으로 밀어붙이는 게 아니라 작은 크기를 이용해 적의 방어선 안으로 스며드는 방식은 기존 MCU 액션과 결이 완전히 다릅니다. 욕조가 호수가 되고, 배관이 미로가 되고, 서류 가방이 건물이 되는 연출은 특수효과 자랑이 아니라 관객이 익숙한 공간을 처음 보는 것처럼 경험하게 만드는 장치로 기능합니다. 평론가들의 반응도 처음엔 엇갈렸지만 시간이 지나면서 수렴했습니다. 출처: 로튼토마토에 따르면 최종 신선도는 80%까지 올랐고, 14만 명 이상의 관객 점수는 89%에 달합니다. 출처: IMDb에서도 10점 만점에 7.7점을 기록하고 있습니다. 제가 직접 이 영화를 보면서 느낀 건, 코미디가 흐름을 끊는 게 아니라 오히려 흐름을 만든다는 점이었습니다. 루이스의 이야기 장면처럼 지루해지기 쉬운 설명 부분에도 유머를 영리하게 배치해서, 정보를 전달하면서도 흐름이 끊기지 않습니다. 이 영화의 홍보 방식도 영화 자체만큼 인상적이었습니다. 개봉 당시 길거리에 실제로 '개미만 한' 앤트맨 조형물을 설치하는 마케팅이 있었는데, 눈에 잘 띄지 않아서 찾는 재미가 있었습니다. 영화의 성격을 이보다 잘 표현하는 홍보가 또 있을까 싶었습니다. 앤트맨 자체가 MCU 안에서 인지도가 낮은 캐릭터였던 만큼 과감하고 영리한 선택이었다고 생각합니다. '앤트맨'은 규모만 보면 MCU 안에서 가장 작은 영화일지 모릅니다. 제작비도 비슷한 시기에 개봉한 마블 영화들 중 가장 적었고, 싸우는 무대도 욕조와 장난감 기차선로입니다. 그런데 제 경험상 이만큼 보고 나서 기분이 좋은 마블 영화는 많지 않습니다. 거대한 힘 대신 재치, 거창한 사명 대신 딸에 대한 사랑, 압도적인 액션 대신 익숙하고 소박한 일상 공간을 새롭게 보게 만드는 시점 등, 흥미로운 요소가 많습니다. 저는 이 영화가 '작은 히어로가 큰 용기를 보여 준다'는 역설을 설정뿐 아니라 연출 방식 자체로 증명해 낸다는 점에서 여전히 높게 평가합니다.
자주 묻는 질문
Q. 앤트맨 1편은 MCU를 모르는 사람도 재밌게 볼 수 있나요?
A. 충분히 가능합니다. 기존의 마블 영화들이 앞선 작품들의 맥락을 많이 요구하는 것과 달리, 이 영화는 앤트맨이라는 인물 하나에 집중한 독립적인 구조입니다. MCU 연결 고리는 짧게만 언급되고, 스콧 랭의 이야기 자체만으로도 완결성이 있어서 진입 장벽이 낮다는 평가가 많습니다.
Q. 핌 입자(Pym Particles)는 실제 과학에 근거가 있나요?
A. 아이디어는 양자역학에서 가져왔지만 그대로 구현 가능한 기술은 아닙니다. 크기를 줄이면서 질량과 타격력을 유지하는 설정은 에너지 보존 법칙과 충돌하고, 현실의 물리학으로는 설명되지 않는 부분이 많습니다. 다만 영화 자체가 과학 다큐멘터리가 아니라 '이런 기술이 있다면?'이라는 가정에서 출발하는 SF이기 때문에, 그 가정을 즐기는 방식으로 보는 것이 적합합니다.
Q. 앤트맨이 어벤져스 엔드게임에서 중요한 역할을 한다고 하는데 어떤 부분인가요?
A. '앤트맨' 1편에서 처음 등장한 양자 세계(Quantum Realm) 개념이 이후 MCU 전체를 연결하는 핵심 장치가 됩니다. 타노스가 절반의 생명을 없앤 이후, 시간을 되돌리는 방법을 양자 세계를 통해 파악한 것이 스콧 랭이었습니다. 이 영화에서는 간단하게 언급되는 개념이지만, 이후 시리즈에서 MCU 전체의 판도를 바꾸는 설정으로 확장됩니다.
Q. 앤트맨 1편이 가족 영화로도 적합한가요?
A. MCU 영화 중 가족 관람에 가장 적합한 작품으로 꼽히는 편입니다. 액션 장면이 다른 마블 영화들에 비해 웃긴 장면이 많고, 주인공의 핵심 동기 자체가 딸을 위한 아버지의 사랑이라 연령대에 상관없이 공감하기 쉽습니다. 크기를 자유롭게 바꾸는 아기자기한 액션도 어린 관객에게 친근하게 다가옵니다.
